Unser erster Sibirien-Aufenthalt führte uns 1996 für 7 Monate nach Irkutsk und an den Baikalsee. Schon damals begannen wir, neben der Sprache auch Land und Leute zu studieren. Dafür bot nicht nur das Studentenwohnheim ein gutes Übungsfeld. Auch die damals noch recht ruhige Baikalinsel Olchon, die alte Baikalbahn, die Ostküste und sogar der Nordbaikal bekamen eine Stippvisite ab. 1998 unternahmen wir den ersten Urlaub mit (damals einem) Kind. Leider waren die 6 Wochen damals völlig verregnet (auch so etwas kommt vor) und außer den riesigen Pfützen auf den Irkutsker Straßen sind uns nur die Sandbucht und eine sehr schöne Transsibfahrt in Erinnerung geblieben. Doch der Traum blieb, nach Abschluss des Studiums eine längere Zeit in Ostsibirien zu leben. Im Jahr 2000 war es mit Unterstützung der Robert-Bosch-Stiftung endlich so weit. Unsere inzwischen 4-köpfige Familie brach ihre Zelte in Heidelberg ab und zog nach Irkutsk, wo Roger der Erziehungsurlaub mit der kleinen Jette und Heike mehr oder weniger wissbegierige Wirtschaftsstudenten an der staatlichen Irkutsker Universität erwarteten. Die 3-jährige Julja kam an den Waldorf-Kindergarten. Nun begann die Idee, einen Reiseführer zu schreiben, langsam Gestalt anzunehmen. Ferien wurden genutzt, um immer neue Ecken des Baikals gemeinsam zu entdecken. Roger unternahm rund ums Jahr große Touren auch in sehr abgelegene Gebiete, von denen er reiches Fotomaterial mitbrachte. Als Ergebnis vieler Begegnungen, Erlebnisse aus Berufs- und Familienleben und gezielter Recherche vor Ort sowie in schriftlichen Quellen entstand ein Buch. Es ist ein Versuch, das Land und die Region, die uns viel bedeuten, auch anderen näher zu bringen und Verständnis zu wecken für so manche Aspekte einer fernen Kultur, die auf den ersten Blick befremdlich wirken mögen. Wer sich auf sie einlässt, dem öffnet die Ursprünglichkeit Sibiriens mitunter ganz neue Horizonte.